Архипелаг - Страница 78

– Идентифицировать вражеского мага.

– И?

Магистр недоумённо уставился на начальство, не понимая, чего от него хотят.

– Дед не уверен, архимаг это или нет! – выпалила Алиса, победоносно зыркнув на чародея. И сразу же сникла:

– Стоп. А кто он тогда?

– Вот это вам и предстоит выяснить…. Видишь ли, вы не зря убили кучу времени, снимая матрицу использованного ним защитного барьера. Архимаг Аль-Тэур узнал этот узор – в последний раз он видел его… неважно, когда и где, но факт остаётся фактом – это плетение тальхеров. Один из образцов их высшей защитной магии – по словам Аль-Тэура (а я склонен им доверять), тогда ему так и не удалось пробить защиту противника. Понимаете, что это значит?

– Что мы имеем дело с двумя тальхерами? Дед, ты хочешь сказать, что Влад работает не один? Что ему удалось связаться с кем-то ещё?

– Не обязательно. Но сильнейший маг Архипелага не смог скрыть этот барьер. Он, кстати, и сейчас не знает, как это делается. Так что вся надежда на тебя, Макс, и твоих бойцов – если мы имеем дело с полноценным боевиком-тальхером…. В общем, будем надеяться, что это имперский архимаг.

– Слушай, если этот парень настолько силён и опасен, почему ты сам не отправишься? На крайний случай, мог бы эльфа подговорить – думаю, вдвоём вы….

– Как ты себе это представляешь? – прервал распалившегося магистра Астракс. – Двое сильнейших магов планеты гоняются по всему Союзу за неизвестно кем? К тому же, как раз после переговоров с Кессалем оказалось, что у нас есть кое-какие дела здесь, на севере…. Ладно, это дело вас не касается. Алиса!

– Ась?

– Что значит "ась"? Где ты таких слов нахваталась? Где твои манеры, в конце концов?

– Ну, вообще-то, она это слово от самого Влада подцепила, – с улыбкой сдал девушку Каст. – У него вообще манера общения странная какая-то…. Даже от остальных своих земляков немного отличается. Такое впечатление, что парень считает себя бессмертным. Или ему просто наплевать на правила хорошего тона – тот же Каури старше него раз в двадцать, а он ему уже "тыкает", да и вообще относится к магистру слишком уж панибратски.

– Кстати, как думаешь, этот Каури знает, кто его напарник?

– Ну-у-у…. Даже не знаю… – неуверенно протянул Каст. – Они частенько пропадали где-то вдвоём, плюс заклинание использовали достаточно интересные. Оба. Не удивлюсь, если Влад делится с ним кое-какими наработками древних в обмен на знания о мире и классической школе магии – на мой взгляд, вполне нормальная практика в их случае. А вообще, во всём, что касается парня, лучше спрашивай у Алисы – она вечно с ним поединки устраивала.

– М-да? – архимаг повернулся к смущённо улыбающейся внучке. – И как? Впечатляет?

– Более чем! Если ему за пять лет удалось научиться такому, страшно представить, что он сможет….

– Ясно всё с тобой, – засмеялся чародей. – Вот уж не подумал бы…. Макс?

С улыбкой понаблюдав за налившейся краской девушкой, магистр повернулся к другу:

– Да, в общем-то, она права. Нет, я, конечно, понимаю, что высокую скорость плетения ему обеспечивают магокомплексы – уж одно из лучших изобретений древних у него наверняка с собой. За пять лет достичь такой моторики плетений…. В жизни не поверю. То же самое касается и резерва – визуально там чуть больше пяти сотен, но по факту, думаю, намного больше. Хотя, учитывая, что его земляки такими объёмами похвастаться не могут…. Нет, пять сотен – его потолок. По крайней мере, сейчас. Значит, накопителей куча – опять-таки, в Эльхорне столько всего, что….

– Ты мне лучше про его знания и умения расскажи, вместо того, чтобы мечтать об Эльхорне – мы, между прочим, два месяца назад отправили в Вальгалер (прим. автора – город-порт на восточном побережье Тальтахора) "наших" тальхеров. Бесполезно – автоматика твердит, что у них нет доступа. Один парень, Денис, заявил, что примерно догадывается, что там за…. "система" или "опериционка" …. в общем, наговорил мне кучу всякой ерунды, из которой, тем не менее понятно только одно – без разрешения Неста попасть в город они не смогут. Имперцы, кстати, по нашим данным, предприняли уже четыре попытки, считая самую первую – все безрезультатно. Я это всё вот к чему….

Архимаг замолчал на некоторое время, нервно перебирая пальцами какую-то безделушку.

– На переговоры с парнем пойдёт Алиса. Во-первых, он уже дважды дал ясно понять, что вредить тебе – не в его интересах, даже кейтана подарил. Хотя я до сих пор не пойму, зачем. В общем, думаю, это будет лучшее решение – тебя он, по крайней мере, выслушает.

Каст хмыкнул:

– Рассчитываешь, что парень "клюнет" на такую красавицу?

– Не без этого, – улыбнулся Астракс. – Подумай сам, в каком случае шанс, что он пойдёт на компромисс, наивысший – если с ним будет болтать пара боевиков-головорезов или "безобидная" девушка? В конце концов, он ведь тоже мужчина!

– И ты вот так просто отправишь меня в лапы к коварному и непредсказуемому иномирянину, – недоверчиво прищурилась девушка. – Без армии охранников и многочасовых напутствий?

– Ну, во-первых, он достаточно предсказуем – пока что все его действия вполне адекватны и логичны…. В большинстве случаев. И тем не менее, перестраховаться нам всё же не помешает. И вообще, кем бы ни был тот неизвестный маг, он уже трижды оказывался неподалёку от парня. А в последний раз они и вовсе успели пообщаться. Значит, работать будете вместе. Вперёд!

* * *

В Арден они прибыли только через двенадцать дней. Пока до Аманкара добрались эльфийские Стражи, пока корабль дошёл до Ваарсара…. В общем, готовились к худшему. Например, что Влад уже давным-давно на том свете, или что он вместе с таинственным незнакомцем исчезли в неизвестном направлении. В конце концов, просто найти парня в стране, объятой войной, уже дело непростое!