Архипелаг - Страница 71

Выглядели сами грифоны… впечатляюще. Здоровенная туша в "холке" мне по плечо уже с первого взгляда заставляла относиться к себе с немалым уважением. Мощные задние лапы и здоровенные (где-то с локоть) крючья-когти на передних внушали едва ли не трепет. Плюс светло-серый клюв, одним движением которого монстр наверняка мог пробить насквозь закованного в латы рыцаря. А вот туловище подкачало. Не в том смысле, что выглядело непрезентабельно – просто на фоне целой кучи орудий убийства длинная светло-серо-рыжая шерсть и прикольная кисточка на конце хвоста выглядели как минимум, нелепо. Ну и, само собой, венчали всю эту картину огромные крылья – при длине туловища в пару метров они достигали метров пяти-шести. Причём, летал зверь, насколько я понял, не только благодаря им – непонятная магическая аура, вьющаяся вокруг зверя, ясно давала понять, что гигантские маховые перья (размером чуть ли не с меня) – далеко не единственная опора грифона в воздухе.

И вот на вот этом нам предстояло провести в воздухе несколько часов. Ужас. Нет, не то, чтобы я боялся высоты (хотя, если честно, не без этого) … Просто… а вдруг ему придёт в голову отхватить мне полноги? Лучше уж тогда пусть просто сбросит с себя – левитировать я кое-как умею. С другой стороны, а куда деваться? Выслушав коротенький инструктаж всадника на тему "не суй ему в пасть ноги, а сам не вздумай прыгнуть за борт" и уныло понаблюдав, как магистр шустренько загрузился на зверя, я взгромоздился позади своего первого пилота.

Пара секунд на то, чтобы перекреститься (здесь, кстати, это действие довольно распространено среди верующих в Спасителя) и вперёд! Мощно оттолкнувшись задними лапами от земли, грифон подбросил себя на несколько метров в воздух и практически сразу же заработал крыльями. Да уж, если поначалу мне показалось, что в такой прогулке много общего с поездкой на кейтанах (иногда, после прыжков с высоты или при перепрыгивании препятствий ощущения были похожими), то уже через минуту я радикально изменил своё мнение. Во-первых, на кейтанах трясло сильнее. Во-вторых, по ощущениям, "тигры" двигались намного быстрее. И в-третьих, не смотря на всё это, там было не так страшно.

Серьёзно, другой бы на моём месте начал бы вопить от восторга, а вот мне понадобилось минуты три чтобы просто прийти в себя и перестать судорожно цепляться за "пилота" и лихорадочно озираться по сторонам. Ну, вернее, оглядываться я не переставал, во только испуг сменило сначала удивление, а затем – восхищение. Вот уж не знаю, есть ли у нас на Земле товарищи, которым под силу испытать что-то подобное… Наверное, только наркоманы-адреналинщики – парашютисты, дельтапланеристы и иже с ними в полной мере испытывают аналогичные чувства. Картину, правда, существенно портили размеренные взмахи крыльев грифона, из-за которых нас то и дело бросало то вверх, то вниз. Это тебе не левитировать с помощью магии. И уж тем более не летать на дельтаплане или самолёте.

Поднявшись на пару-тройку сотен метров, всадник "стабилизировал полёт" и грифон медленно двинулся на север, легко обогнав уже выдвинувшиеся передовые части легиона. Ну конечно, для него "медленно" – это километров шестьдесят-семьдесят в час. Лошадкам до этого показателя ой как далеко. Заметив, что я более-менее освоился, Каури связался со мной по мыслесвязи:

? Ну что, как впечатления? Я смотрю, у себя на родине ты ничего подобного не пробовал?

? Да уж, незабываемые. Ты прав, высоты я боюсь, так что дома мне было не до полётов, ? не рассказывать же ему, сколько у нас стоят подобные развлечения.

? А как же драконы? Насколько мне известно, эти летающие ящеры у вас довольно широко распространены?

? Ну, твои данные немного устарели, ? я мысленно усмехнулся, ? буквально на двадцать тысяч лет. Драконы у нас сейчас – экзотика, так что летать на них удаётся очень немногим. Да и вообще, у меня раньше как-то не было поводов прокатиться на летающих зверюшках. Кстати, не можешь в двух словах рассказать, что нас ожидает и что это за легион? Я, честно говоря, немного отвлёкся, когда Вензор….

? Меньше было на баб глазеть! ? с улыбкой прервал меня магистр, ? Тогда бы не пропустил инструктаж.

Помолчав немного, чародей всё-таки смилостивился, и поведал мне последние новости:

? Легион сформировали на основе нескольких крупных отрядов наёмников. Фактически, основные силы – три с половиной тысячи пехотинцев – практически полностью состоят из наёмных отрядов. Тысячу всадников выделил кавалерийский корпус Ваарсара – уровень подготовки нашей конницы тоже достаточно высок. А вот с остальным нам не повезло. Артиллерии, как таковой, у легиона нет – четыре десятка средних метателей… по мощности они все вместе даже до магистра не дотягивают. Авиация – сам видишь… Полсотни грифонов, да и тех можно использовать только для разведки – наши всадники толком воевать не умеют. С чародеями, правда, проблем нет – если не считать наших, всего получается около сотни магов, из них четверо – магистры, в том числе двое боевиков. Вот такие у нас дела…

Магистр замолчал, давая мне время переварить полученную инфу. А что её переваривать? Какие-то умные выводы на основе этих данных я сделать всё равно не могу – ни опыта, ни знаний, ни стратегического мышления. Так что я просто промычал нечто нечленораздельное и затребовал всю наличествующую информацию относительно наступления Городов.

? В последнее время бароны начали понемногу стягивать свои силы в несколько ударных кулаков по всему фронту. Один из них как раз наткнулся на нас… Кстати, не самый большой – обычно они собираются в армии по три-пять тысяч боевиков, берут очередной город и опять рассеиваются по округе – вырезать селян и водить за нос регулярные части Союза. Наши решили поступить примерно так же – одновременно выступило двенадцать легионов – что-то около пятидесяти тысяч воинов и двух-трёх тысяч магов. Основные силы возьмут Тьюмер, Алакран и Люван, а мы продолжим шастать по округе, отлавливая мелкие отряды. Учитывая, что магов у нас достаточно, а противника за последние месяцы серьёзно потрепали, тактика вполне нормальная… Наверное.