Архипелаг - Страница 44

– Льер Нест, тут такое дело… Всего через несколько дней мы высадимся в Ваарсаре, а вскоре вступим в бой… И вот здесь встаёт небольшая проблемка – я понятия не имею о вашем уровне мастерства. Если с магией всё более-менее понятно – не каждый может справиться с карательной тройкой Империи, то физический уровень и мастерство фехтования… Не откажетесь продемонстрировать мне его? В жизни не поверю, что человек, носящий на поясе тальхерский меч, не умеет им пользоваться.

Зашибись! Вот уж не было печали. И что делать!? Отморозиться, мол я вообще не могу и не умею? Угу, а меч для красоты ношу. Выйти и помахать железякой? Ну, а чего я, собственно говоря, теряю? И вообще, интересно, как всё обернётся.

– Разумеется, тан Вензор. Никаких проблем.

В конце концов, ко мне и так все относятся с разумной опаской – уровень не назвал, ничего существенного не показал – при встрече с пиратами я только наблюдал за действиями наших магов. Так что ребята понятия не имеют, кто я, и что бы я сейчас не показал – уровень мастера меча или простого начинающего фехтовальщика – воспримут как само собой полагающееся. В первом случае я только подтвержу, что являюсь кем-то очень крутым, по недоразумению ставшим простым наёмником, а во втором – покажу, что я обычный маг, пренебрегающий, как и подавляющее большинство, искусством ближнего боя.

Выходим, значит, на середину палубы. Куртку я скинул, оставшись в одной футболке. Ножны с мечом-катаной, как и Вензор, отстегнул, чтобы не мешали. Вместо неё взял деревянный меч примерно аналогичной длинны и веса. Нормально. В общем, готов на все 146%.

Первым бой начал Салтар – лёгкий колющий тычок в грудь чисто, чтобы посмотреть, как я отреагирую. Парируем удар и в свою очередь пытаемся достать противника в корпус. Мужик, не двигаясь с места, успевает вернуть оружие назад и отбить мою попытку. Замерли на пару секунд. Ещё одна попытка достать меня в корпус и мгновенное изменение движения меча – теперь он шёл по круговой траектории, обходя моё оружие слева и пытаясь попасть куда-то в область шеи. Короткий шаг вперёд – парируем клинок концом рукоятки (благо, она у меня сантиметров двадцать пять) и опять наносим колющий удар в грудь. Во-о-т, Вензор чуть-чуть отступил, возвращая меч в исходное положение и внимательно меня разглядывая. Хм, что-то не похоже на то, что только что показывали рядовые бойцы – там с первых секунд начинались бешеные удары вперемешку с обманными финтами и различными мельницами. А здесь? Обменялись несколькими атаками и стоим, как истуканы.

Пара шагов в мою сторону – и очередная попытка нанести удар в область сердца, сразу же переходящая во вращательное движение, результатом которого должна быть моя отрубленная голова. Отступаем. Вензор за мной. Следующие секунд тридцать-сорок он просто пытался достать меня всеми возможными способами, изредка даже уходя в какие-то воздушные пируэты. А вот это ты зря. Нет, конечно, красиво, но абсолютно бессмысленно – во время одного из таких сальто я коротким движением разрубил ему штанину, обозначив небольшой надрез на голени, заставивший командира удвоить осторожность и опять изменить стиль.

Теперь передо мной крутилась бешеная мельница, из которой то и дело вылетали различные удары, которые с трудом удавалось парировать – мы уже давно ускорились, так что со стороны, наверное, выглядели как две смазанные бесформенные фигуры. И всё равно командир ещё только балуется. В последний год в Эльхорне мне приходилось сталкиваться с та-а-кими виртуальными бойцами, по сравнению с которым продемонстрированное только что покажется детским лепетом. Какие-то обороты, мельница, трюки… У атлантов всё было просто и коротко – ускоряемся до максимума, наносим два-пять колющих ударов, хороним противника. Минимум движений – максимум пользы. А это? Нет, я не придираюсь. И не критикую. Просто… А, ладно, смотри, как надо!

Одним усилием вливаю в тело пару сотен белл энергии. Да, потом будет дикий отходняк и всю ночь придётся латать порванные связки, но оно того стоит. Взвинчиваем восприятие до максимально возможного уровня. Вензор, похоже, заметил, что я делаю и быстро перешёл как раз на тот стиль боя, который я от него ожидал – резкие удары из всевозможных позиций, которые должны если не достичь цели, то хотя-бы заставить меня отступить. Ускоряться мы начали практически одновременно, но уже через пару секунд я понял, что наёмник дошёл до своего потолка – сейчас я двигался по сравнению с ним, как боты из Эльхорна когда-то по сравнению со мной – теоретически, мужик должен видеть только смазанную тень. Соответственно, для остальных я и вовсе пропал из поля зрения.

Удар в область сердца. Удивительно, но Вензор успевает его блокировать! И даже отвечает! Отводим клинок в сторону и повторяем атаку, вложив в неё ещё больше сил. И снова мужику удаётся отвести меч в сторону – парировать его напрямую при такой силе удара чревато. Я начинаю проваливаться вперёд и с ужасом понимаю, что сейчас он одним движением может отрубить мне чайник, и я ну никак не смогу ему помешать. В последний момент мне, правда, всё же хватает мозгов тупо уйти в кувырок и за счёт скорости перекатиться к командиру за спину. Выпад, и… Я замираю, заворожено глядя на острие меча, замершее у меня возле шеи.

Секунд на пять на палубе воцарилась тишина. Капец – он умудрился поймать меня, даже не разворачиваясь – просто завёл меч себе за спину и остановил удар в самый ответственный момент. Поворачивается, почти не скрывая ухмылки… И округляет глаза – мой меч замер в миллиметре от его тела. Один – один.