Архипелаг - Страница 12

– И? На этом всё? Что они рассказали? – у девушки перехватило дыхание. Сейчас окажется, что иномирян всего было восьмеро, а это значит, что можно смело возвращаться в Армонд. Магистр, по-видимому, догадался, о чём думает девушка, и покачал головой:

– Во-первых, произошло столкновение с "крестами". Один из наших убит, но остальным удалось уйти и прихватить с собой "гостей". Во-вторых, те совершенно не знают общего, так что нормально общаться с нашими умниками смогут только через месяц-другой. И в-третьих, и это самое главное… – чародей замолчал.

– Ну, не томите! Что там? – девушку, сообразившую, что домой она так просто не попадёт, распирало любопытство.

– И в-третьих – они тальхеры. Все восьмеро. Не чистокровные, но крови человека в их жилах не больше двадцати-тридцати процентов. Понимаешь, что это значит?

– Что тот, по чьим следам мы идём, определённо не мог сдохнуть в Тальтахоре. Значит, нужно будет переться до столицы, и искать его там. Так?

– Совершенно верно. Помимо прочего, мастер Петраус сообщил вот ещё что – согласно полученным от иномирян данным – уж жестами и рисунками они общаться могут – всего их на Архипелаге не больше шестнадцати – именно столько их было в какой-то повозке или что-то в этом роде. Ещё семеро попали к "крестам" трое суток назад – здесь уже наши ничего не смогли сделать. Так что, все группы, кроме нашей, сворачиваются и возвращаются домой…

– …а мы будем торчать в этой дыре до последнего, – закончила за него девушка. Чудесно!

* * *

За четыре дня до часа "Хэ" и спустя тридцать дней после срабатывания портала. Парящие горы в шестидесяти километрах к северу от Эльхорна.

– И всё же я считаю, что мы ничего не добьёмся в столице Древних, – Милнош недовольно посмотрел на священника. – Защита по-прежнему работает, а это значит, что, даже если иномирянин и смог проникнуть в город, не факт, что это удастся нам. Если он тоже тальхер, как и его спутники, то парень вполне мог взять защиту города под контроль.

– Во-первых, сын мой, мы точно не знаем, парень это или девушка – те тальхеры, которых Спаситель направил в наши руки, не смогли с полной уверенностью сказать, кто был в компании, двигавшейся вместе с ними. Они смогли указать только точное количество своих спутников. Поэтому, учитывая то, что нечестивцы из Армонда захватили восьмерых гостей из иного мира, мы точно знаем только то, что там, – "крест" показал рукой на юг, – находится всего один тальхер.

– Ну что ж, вам виднее, ваше святейшество, – наёмник изобразил полупоклон и, ускорив шаг, догнал Саттэра. Слава богу, хотя-бы инквизитор в отряде попался вполне адекватный. Не то, что этот фанатик. Заметив, что рядом появился Милнош, инквизитор усмехнулся:

– Что, священник вконец достал?

– Ну, не то, чтобы достал, – открыто обсуждать жреца наёмник всё же побаивался, тем более с инквизитором – кто знает, что у этих ребят на уме. С виду нормальный парень, а там может оказаться, что его любимое занятие – принесение в жертву своему Спасителю невинных наёмников. Так что лучше следить за языком. – Просто я не вижу смысла в нашей миссии. А вдруг мы встретимся с боевиками Союза? Ведь их отряд тоже наверняка пожелает осмотреть окрестности Эльхорна? Честно говоря, я не очень-то хочу встречаться с длинноухими, тем более в таком густом лесу.

– Ну, начнём с того, что здесь они не очень-то смогут развернуться – Тальтахорские леса не подчиняются их магии леса. К тому же, если верить нашим данным, всего в группах, которые были заброшены непосредственно в Тальтахор, от двадцати до тридцати бойцов. Так что мы просто задавим их мясом.

– Угу, мясом моих бойцов! – воскликнул Милнош. – Мы могли-бы взять и побольше одарённых! А так получается, что у противника каждый второй наверняка маг, а у нас всего три боевика (слава Спасителю, они хоть мастера), священник да вы.

– Не забывайте, что все ваши бойцы получили полный набор амулетов – как защитных, так и атакующих, – усмехнулся инквизитор. – А что касается магов Союза – их количество и уровень подготовки мне известен. Так что не переживайте – вашей задачей будет просто не дать противнику приблизиться к нам на расстояние удара мечом. Остальное мы сделаем сами.

Наёмник недоверчиво посмотрел на инквизитора. А не слишком ли ты самоуверен, парень? Нет, в то, что среди Союзников есть предатель, поверить ещё можно. Но только в случае, если он – человек. Ибо шансов, что эльф или гном пошёл на сговор с Инквизицией просто нет – всем известно отношение "крестов" к нелюдям. Или крест или костёр. Независимо от происхождения и расы. А иногда, как будто издеваясь, они даже дают возможность выбирать.

Не то, чтобы Милношу было жалко эльфов и гномов, но он признавал убийство только тогда, когда от того, прикончишь ты противника или нет, зависит твоя или чья-то ещё жизнь. А медленное сожжение ни в чём, в общем-то, не повинных, кроме своего происхождения разумных….

Нужно предупредить ребят, чтобы не брали пленных – всё же лучше умереть в бою, чем на костре.

* * *

Проснулся я за пару часов до рассвета. Нет, не потому что такой хороший и по утрам делаю зарядку, а из-за воплей Сторожа.

– Внимание! Нарушение третьего защитного контура! Внимание!

Мгновенно вскочив на ноги, я пробежал несколько метров в сторону лестницы (все эти дни я жил в библиотеке), но уже через пару секунд понял, что спешить мне, в общем-то, некуда.

– Подробнее.

– Нарушение одну минуту назад. Направление – юг, дистанция 50, скорость 1.4, численность 28. Нарушение сорок секунд назад. Направление – север, дистанция 60, скорость 1.5, численность 61.